Æthermagie

Die gewitzte Baronesse Kato von Mayenburg, Tochter des Barons von Mayenburg, wächst behütet bei ihrem Vater und ihrer Stiefmutter auf und bekommt von dem um sie herumtobenden Krieg nur wenig mit. Sie leidet ein wenig unter den üblichen Konventionen, die bestimmte Stände mit sich bringen. Dies ist ein Krieg, den sich die Verantwortlichen mit jenen liefern, die man gemeinhin als Engel bezeichnet. Allerdings unterscheidet sich Kato von anderen jungen Leuten ihres Alters dadurch, die Ætherwesen sehen zu können. Diese Eigenschaft hat sie von ihrem Vater geerbt, denn wie er kann sie die Elementare sehen, die in den Flammen der Ætherlampen leben. Hier spalten sich jedoch die Geister, denn die Medizin tut dies als seltsame Vorstellungen ab, während der Kriegsminister starkes Interesse an diesen Fähigkeiten zeigt. Kato macht sich daher ein wenig Sorgen um ihren Vater, nimmt dabei ihre Gabe nicht nur ernst, sondern sie versucht auch, herauszufinden, was sich hinter den Elementaren befindet. Allerdings benimmt sie sich zu auffällig und landet schliesslich in Dr. Charcots Irrenanstalt.

Im Auftrag Ihrer Majestät, der Kaiserin Sophie ist die energische Katalin Nagy unterwegs. Unter dem Siegel höchster Geheimhaltung soll sie, die ehemalige Spionin herausfinden, was in der Nervenheilanstalt von Dr. Charcot vor sich geht. Die jetzige Abteilungsleiterin des staatlichen Sicherheitsbureaus findet den brisanten Auftrag gar nicht so gut, war sie doch schon einige Zeit nicht im aktiven Dienst. Nagy ist sich der Gefährlichkeit des Auftrages bewusst und lässt ihren langjährigen Mitarbeiter Shenja in die Anstalt einweisen, weil sie erfahren will, was in der mysteriösen Abteilung D der Nervenheilanstalt, in der man grausame Experimente an den Patienten durchführt, wirklich vor sich geht. Arbeitet Dr. Charcot in der Anstalt Brünnlfeld für oder gegen das Kaiserreich, und warum hat ein Krankenhaus Verbindung zum Militär. Nagy ist sich bewusst, dass es ein Himmelfahrtskommando ist, für das sich ihr langjähriger Verbündeter Shenja freiwillig meldet. Als Patient soll Shenja herausfinden, was in der Anstalt vor sich geht. Aber der Plan geht schief. Neues aus der Anstalt wird es nicht geben, denn die brutalen, höchst experimentierfreudigen Behandlungen, gehen nicht spurlos an Shenja vorbei. Die bizarre, erschreckende Welt der historischen Irrenanstalt, ist eine Todesfalle. Und während Shenja leidet, droht Katalin Nagy ein Opfer politischer Intrigen zu werden.