Istanbul Blues. Die Türkei zwischen Tradition und Moderne

Annette Großbongardt lebte als SPIEGEL-Korrespondentin zwei Jahre lang in Istanbul. Sie führt uns in ihrem Stadtviertel zu Händlern und in Teestuben und zeichnet so ein stimmungsvolles Bild der türkischen Metropole. In Istanbul treffen die unterschiedlichsten Menschen aufeinander: Religiöse, Säkulare, Nationalisten, Europäer, Städter und Zuwanderer vom Land. Über die beinahe provinzielle Idylle des Istanbuler Alltags hinaus portraitiert die Autorin in einer Momentaufnahme ein faszinierendes Land an der Schwelle zu Europa. Von der Geschichte, als Istanbul im 13. Jahrhundert von Genueser Kaufleuten gegründet wurde, bis zu den Verkehrsproblemen der Gegenwart zeigt Grossbongardt ein facettenreiches Bild der 12-Millionen-Stadt. Als Leser muss man sich immer wieder dem Kontrast zwischen Anspruch und Wirklichkeit stellen, sei es in der Frage religiöser Gleichberechtigung für Christen, Griechen und Juden oder in der Kopftuchfrage. Am Beispiel des umstrittenen Auftretens der Ehefrauen von Abdullah Gül und Tayyip Erdogan spürt Großbongardt der Frage nach, was Säkularisierung in der Türkei von heute bedeutet, ob die Türkei seit Atatürks Zeiten tatsächlich konservativer und islamischer geworden ist und welche Menschen hinter den Schlagzeilen zu finden sind.

Die Autorin beschränkt sich nicht auf die Kopftuchfrage, sie zeigt aus unterschiedlichsten Perspektiven, wie sich Reformen und Veränderungen auf das Leben von Frauen auswirken. Ümit Boyner ist Vizepräsidentin des Unternehmerverbandes und muss sich als Leiterin einer Image-Kampagne mit den Vorbehalten im Ausland gegenüber der Türkei auseinandersetzen. Sie sieht das größte Problem darin, dass "die Türkei nur über die Gastarbeiter wahrgenommen wird". Sie selbst steht für eine Generation exzellent ausgebildeter Akademikerinnen und Unternehmerinnen. Am Schicksal eines jungen Arbeiters, der aus Anatolien nach Istanbul kam, zeigt die Autorin eine Vom-Schuhputzer-zum-Händler-Karriere und zugleich ein treffendes Beispiel dafür, wie mangelnde Bildung der boomenden türkischen Wirtschaft als Wachstumshindernis im Weg steht.