Monographien zur Geschichte gibt es unendlich viele. Die Meisten sind
hochspezialisiert, doch selten hat der historisch interessierte Leser eine
allgemeine Darstellung zur Hand, ein Werk, welches ihm das "große
Ganze" vermitteln kann. Sicher, es gibt den Ploetz und den
dtv-Geschichtsatlas, beide sind jedoch Nachschlagewerke, zur Vermittlung des
Kontextes der historischen Gesamtereignisse kaum geeignet. Die Proplyäen
Weltgeschichte ist ein solch seltenes Werk - in seiner Zusammenstellung bis dato
nicht übertroffen.
Vor noch fünfzig Jahren hätte der Leser auch zur "Historia Mundi"
oder "Saeculum" greifen können - beide existieren leider nicht mehr
(außer im Antiquariat). Umso größer die Freude meinerseits, als ich sah, dass
Propyläen seine "Weltgeschichte" wieder auflegt. Zwar ist es zum
größten Teil nur Ereignisgeschichte (eben nach dem Verständnis der
Geschichtswissenschaft vor vierzig Jahren). Auch fehlt eine Bibliographie
(wenigstens in meiner zehnbändigen Sonderausgabe)... und dennoch: die
zehnbändige Propyläen Weltgeschichte ist und bleibt das einzig wahre
Standardwerk. In den ersten beiden Bändern wird die Morgenröte der Menschheit
beschrieben, von den ersten Hochkulturen im Zweistromland bis hin zum
Pharaonenreich. Im dritten und vierten Band (Hellas und Rom) beginnt die
klassische Antike, während in den folgenden Bändern die Geschichte Ostroms
beschrieben wird und das Auftauchen des Islam. Der Leser verfolgt die
Verwandlung der Mittelmeerwelt von der Antike zum Mittelalter mit, erlebt die
Renaissance und die frühe Neuzeit, bis hin zur Mitte des 20. Jahrhunderts.
Doch nicht nur Europa wird beleuchtet, sondern auch die Historia Mundi - die
Geschichte der Welt. Sei es die Entwicklung Chinas oder Indiens, die
Auswirkungen des Hellenismus auf den Hinduismus oder die erste Zivilisation in
Amerika - alles wird wenigstens in Grundzügen beschrieben, dazu gesellt sich
eine gute Chronologie.
Fazit
Geschrieben von ausgewiesenen Fachleuten (wie Heuß, Gigon, Rubin, Setton - um
nur einige wenige zu nennen), stellt die Propyläen Weltgeschichte die
Ereignisse der letzten rund 5000 Jahre in den Kontext der Entwicklung der
Menschheit. Zu diesem Preis sollte wirklich jeder zugreifen - eine teilweise so
vorzüglich geschriebene Geschichte bekommt man nicht jeden Tag in die Hand,
noch dazu zu einem derart günstigen Preis. Und um die "Propyläen
Geschichte" zu schätzen muss man nicht Historiker sein. Für jeden der
Allgemeinbildung schätzt ist dieses Werk eine wundervolle Gelegenheit,
seine/ihre Bibliothek zu ergänzen - Fischers Weltgeschichte (aus wenn sie sehr
gut ist, trotz der eher mangelhaften Ereignisgeschichte) ist im Gegensatz dazu
stark überteuert. Auch die "Propyläen Geschichte Europas /
Deutschlands" ist in diesem Zusammenhang zu empfehlen.
Vorgeschlagen von B. Kiemerer
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veröffentlicht am 03. April 2003 2003-04-03 13:36:31