Die Fürsten des Nordens

Dies ist nicht der erste Roman, den der Kanadier Guy Gavriel Kay um seine Welt Sarantium schrieb. Bereits im Wilhelm Heyne Verlag erschien ein Teil seiner Romane unter dem Titel Die Reise nach Sarantium. Unschwer lässt sich erkennen, er gehört nicht zu den Fantasy-Autoren, die sich die Mühe machen, eigene exotische Welten mit unglaublichen Kreaturen und Gesellschaftsformen zu erfinden. Statt dessen bevorzugt er es, lieber historische Ereignisse und irdische Legenden und Sagen zu übernehmen. Der normale Leser mit gesundem Allgemeinwissen erkennt sehr leicht, dass die Stadt Sarantium keine andere als Byzanz in der Spätantike darstellt und das Land Al-Rassan das maurische Spanien ist.
Die Fürsten des Nordens entführt den Leser an die Gestade des rauen Nordmeeres. Die dort lebenden Erlinger verbreiten Angst und Schrecken an den Küsten, wo immer sie auftauchen. Ihr Handelswunsch, Tod gegen Beute findet bei keinem der Küstenbewohner anklang. Die Erlinger, mit ihren schnellen Drachenbooten, tauchen überraschend auf, überfallen Dörfer und Gehöfte, plündern und rauben und entführen Menschen, wenn sie nicht gerade erschlagen werden. Nicht viele Herrscher, deren Küsten von den Wikingern, Verzeihung Erlingern, heimgsucht werden, können sich wie Aedred, der König von Anglycyn oder Brynn ap Hwyll der Herr von Brynfell, ihnen erfolgreich entgegentreten. Daraus erfolgen seltsame Feind zu Feind zu Feind Konstellationen. Denn der Feind meines Feindes ist nicht unbedingt mein Freund, sondern auch mein Feind, so muss mein Feind zum Freund gegen den Feind werden. Sie sehen, es ist kompliziert. Dennoch gelingt es Guy Gavriel Kay einen spannenden und doch nicht so verwirrenden, Roman zu schreiben. Brynn bekommt die Überfälle durch die Erlinger selbst hart zu spüren, da sie sein Gehöft überfallen und ein Blutbad anrichten. Lediglich der Umstand, wehrhafte Gäste im Haus zu haben und einen abtrünnigen Erlinger, gelingt es den feigen Überfall abzuwehren. Thorkell Einarson erzählt, dass dieser Überfall ein Racheakt war. Thorkell hingegen ist ein Verbrecher und wurde daher von der heimatlichen Insel verbannt. Hier in diesem fremden Land hätte er die Chance, neu anfangen zu können ohne dass ihm sein Fehltritt nachgetragen würde. Brynn hatte vor Jahren einen Mann erschlagen und dessen Enkel verlangen nun Blutrache. Da von den Erlingern jedoch nicht alle besiegt wurden, wird der entkommene Erlinger weiter dafür sorgen, der Familie Brynn ap Hwyll Schaden zuzufügen. also folgt man dem Rat eines weisen Mannes, man hätte auch selbst drauf kommen können, und sucht Freunde gegen die Feinde. Vielleicht den König der Engländer bzw. Angelsachsen, Entschuldigung, der Anglycyn? Aber Aeldred und Brynn sind nicht gerade Freunde. Ausserdem hat der König selbst andere Probleme. Gesundheitlicher Art wirft ihn ein Fieber ständig nieder, so dass er seinen Job als König nicht nachkommen kann. Das nutzt manch einer für einen kleinen Raubzug in dessen Land. Gleichzeitig scheint das Feenvolk der Anderswelt etwas gegen ihn zu haben, denn einige Seiner Kinder kehren von einem Ausritt im Wald nicht zurück.