Berühmte Leute gesucht

"Ein Buch, das eine große Lücke auf dem Büchermarkt füllen dürfte", heißt es hier im Vorwort. Und jedem, der sich mit abendländischer Kultur auseinandersetzt, wird dieses Buch ein hübsches, schnell rauschendes Lesevergnügen bieten. 76 Porträts vorwiegend europäischer Persönlichkeiten liegen auf je einer Seite verrätselt und verschlüsselt vor uns. Zu schwer macht es einem die Autorin Anna-Luise Zimmermann nicht, wer eine mittelschwere Neigung zu Film, Literatur, Malerei, Musik, Politik gefasst hat, wird in diesem Buch Rätsel und Rätselspaß finden, und -kein Kopfzerbrechen. Dabei verhält es sich hier wie mit einem Band guter Aphorismen: eine Seite ist mehr als zwei; man lese, besser man löse, vielleicht fünf, sechs Rätsel, und lege das Buch aufgeheitert wieder weg; dann bleiben noch 70 Kopfnüsse. Im Anhang steht nicht nur die Nennung der gesuchten Person, sondern auch deren Konterfei und ein kurzer, erklärender Zusatz zu ihrem Wirken.
Schwachpunkt des Buches: "mit neuem Wissen" über interessante Personen werde der Leser "belohnt", steht auf der Rückseite. Doch wo findet man Neues? Die Autorin selbst schreibt zu Friedrich von Schiller, dass "mehr über ihn aufzulisten nicht nötig" sei, "denn das Leben und Werk dieses Großen der deutschen Literatur" hätte "jeder unter uns in der Schule zu erlernen" gehabt. Das Vorwort gibt an, die Autorin hätte ausschließlich Nachschlagearbeit geleistet, d. h. "die verschiedenen Daten und Fakten (...) sind ein Vergleich vieler Lexika und Spezialbücher". In den Quellenangaben stehen neben zwei Gesamtdarstellungen sechs Lexika. Man trage also Tatsachen dieses Buches, die von "Tatsachen" eigener Lexika abweichen, nach. Oder? Die meisten ihrer Geschichten hat Zimmermann in diversen Zeitungen veröffentlicht, zu Recht und zum Glück wurden diese jetzt in einem Buch versammelt.