Säulen der Erde

Der Autor Ken Follett erzählt die Geschichte vom Bau der Kathedrale in Kingsbridge in der Zeit zwischen 1123 und 1173. So ein Bauwerk entstand nicht wie heute durch einen Plan und seine anschließende zügige Umsetzung. Zahlreiche Menschenschicksale, Kriege und Intrigen sind mit dem Mauerwerk wie dessen Mörtel verbunden.
Da ist zum einen das verwaiste Kind Philip, das im Kloster aufwächst und zum Prior aufsteigt. Follett spart nicht an Details und schildert das Klosterleben unter Mönchen für den Leser auf eindrucksvolle Weise. Mit dem Mann reift auch die Idee zum Bau einer Kathedrale wie eine Frucht. Der Baumeister Tom Builder wird derjenige, unter dessen Leitung der Bau in die Tat umgesetzt wird. Auch er hat eine Geschichte, eine Familie und ein Tross von Handwerkern. Die beide Protagonisten gehen eine Symbiose ein und ihr Lebensziel ist die Kathedrale.

Doch es gibt auch Widersacher. Jene die eigene Plänen verfolgen, die das Geld für die Kathedrale lieber in ihrer Tasche klingen hören bzw. ihre privaten Paläste bauen möchten. Der Konkurrenzkampf dauert über die gesamte Bauzeit an. Gewalt und Hinterlist lösen einander ab und allzu oft scheint das Böse im Vorteil. Zeitweise gerät der Bau ins stocken, um dann doch wieder fortgesetzt zu werden. Ein schwerer Schicksalsschlag mit dem Tod des Baumeisters findet seine Fortsetzung im Einsturz wichtiger Teile des Werkes. Das ist zunächst das Ende. Lange Zeit ruht der Bau. Doch es ist der Stiefsohn Jack, der in nächster Generation das verloren geglaubte Schlachtfeld zurückgewinnt und das zu Ende führt was zu seiner Kindheit begonnen wurde.