Der verschollene Liebhaber

"Der Mann ist nichts für dich, er wird hier in Kanada niemals Fuß fassen", hatte Annes Vater nüchtern bemerkt, als sie sich in den jungen Kambodschaner Seray verliebte. Seray lebt als Flüchtling in Kanada. Sein Vater hatte 1975 während der Diktatur der Roten Khmer telegraphiert: Komm nicht zurück, ehe ich es dir schreibe. Doch sowie die Grenzen wieder offen sind, fliegt Seray zurück nach Kambodscha. Anne nimmt derweil Unterricht in Serays Muttersprache Khmer, entschlossen, dem Mann, den sie liebt, so bald wie möglich nach Südost-Asien zu folgen. Sie ahnt, dass ihr Lehrer ihr Dinge beibringt, die es in Kambodscha längst nicht mehr gibt. Nach mehr als 10 Jahren ohne Nachricht von Seray gelingt es Anne, ihren Geliebten in Kambodscha aufzuspüren. Sie hat einen traumatisierten Menschen vor sich, dessen Land wie eine zerbrochene Schiefertafel in Trümmern liegt. Die kambodschanische Kultur ist zerstört. Die Erinnerungen der Menschen kreisen um unaussprechliche Gräueltaten, der Anblick von Gebeinen und Massengräbern ist alltäglich. Der einzige aus einer Großfamilie zu sein, der die Rote-Khmer-Dikatur überlebt hat, scheint in Kambodscha inzwischen normal zu sein. Seray verlässt das Haus regelmäßig, ohne Anne je darüber zu erzählen, welcher Tätigkeit er nachgeht. Schließlich verschwindet Seray ganz. Will, der einzige Ausländer, der außer Anne in Kambodscha lebt, versucht, sie zur Abreise zu überreden. Doch Anne ist entschlossen, den verschwundenen Seray aufzuspüren. Erst in den letzten Sätzen des Buches wird deutlich, welch lange Zeit seit den Ereignissen in Kambodscha für Anne inzwischen vergangen ist.