Hühnerkrallen und Glücksstäbchen: Eine Reise durch China

Siongs Opa hofft, dass sein Enkel sich eines Tages für Traditionelle Chinesische Medizin und Akupunktur interessieren wird. Der Großvater ist Niederländer, Siong sieht seinem chinesischen Vater ähnlich und hat eine deutsche Mutter. Von seiner ersten abenteuerlichen Reise nach Hongkong im Jahr 1975 war der Großvater so beeindruckt, dass er im Anschluss daran Chinesisch lernte. Nun ist er mit Siong, dessen Eltern in Hamburg als Tropenmediziner arbeiten, unterwegs in China. Der zwölfjährige Hamburger Jung schreckt vor nichts zurück; denn zu Hause in Deutschland ist er gewohnt, auf dem Weg zur Schule die Hamburger Herbertstraße mit dem Rad zu durchqueren. Siong lernt durch Zufall das Mädchen Litju und seinen Bruder Lee kennen, die in Hongkong eine Internationale Schule besuchen.

Siongs Großvater will in China tradtionelle Apotheken besuchen, seinem Enkel Peking, die Große Chinesische Mauer und die Insel Hainan zeigen. Wichtig ist ihm, dass sein Enkel sich auf die fremde Kultur einstellt und etwas über die chinesische Geschichte lernt. Opa und Enkel bilden ein unternehmungslustiges Gespann, das in China allerlei Abenteuer erlebt. Die Autorin, die von der Begegnung mit einem Jugendfreund in ihrer niederländischen Heimat zu diesem Buch angeregt wurde, lässt Siong und seinen Opa in China eine Liste aller möglichen sozialen und politischen Gesprächsthemen abarbeiten: von den Arbeitsbedingungen philippinischer Hausmädchen in Hongkong, über das Schicksal der Wanderarbeiter, Abriss alter Stadtviertel, Organhandel, die Tibet-Frage bis zur Falun Gong Bewegung. Die Summe dieser zweifellos wichtigen Themen wirkt zwar pädagogisch ambitioniert, interessiert jedoch nur wenige zwölfjährige Schüler. Die Erklärungen der Vorgänge (Beispiel Wanderarbeiter, Enteignung) sind nicht immer korrekt. Siongs Großvater wird als jovialer, sympathischer China-Liebhaber geschildert. Ein so China-erfahrener Mann wie er, der sich seit Jahrzehnten mit China-Themen beschäftigt, würde die Ereignisse kaum mit derart simplen Etiketten versehen (Mao war "ein grauenhafter unmenschlicher Typ", Wirtschaftsbosse sind "neureich"), sondern seinen Enkel eigene Schlüsse ziehen lassen. Wer einen umfangreichen China-Knigge mit auf die Reise nimmt und seinen Enkel bewusst mit einer fremden Kultur konfrontieren will, würde Verhaltensweisen von Chinesen, die uns Europäern spontan unhöflich erscheinen, nicht werten sondern ihren Sinn genauer erklären. Die vorschnelle, emotionale Wertung historischer Ereignisse in einer uns fremden Kultur, die die Autorin Opa und Enkel vornehmen lässt, hat mich in diesem Buch sehr gestört. Für die Weiterreise ihrer Figuren von Hongkong nach Peking hat die Autorin nicht bedacht, wie der Großvater, der vermutlich früher Kantonesisch gelernt hat, sich in Nord-China unter Mandarin-Sprechern verständigen wird. Zum Ende des Buches wirkt die lange Liste der sozialen Probleme, die Siong im Gespräch durcharbeiten muss, zunehmend unglaubwürdig.