Der Alltagsökonom

"Ich behaupte, dass jeder Mensch ein Ökonom ist und nahezu immer ökonomisch denkt, auch wenn ihm das oft nicht bewusst ist". Derjenige, der diese Behauptung aufstellt, ist Hanno Beck, Volkswirt, Politologe und Wirtschaftsredakteur bei der Frankfurter Allgemeinen Zeitung. Er ist der Auffassung, dass Ökonomie auf zwei ganz einfache Tatbestände zurückzuführen ist: Ökonomie bedeutet, das Beste aus dem Leben zu machen (ein Zitat von George Bernard Shaw) - sprich das Streben nach dem Nutzen, und es bedeutet, dass Menschen auf Anreize reagieren. Ökonomie bedeutet für ihn nicht, sich nur mit Geld zu beschäftigen, oder die ausschließliche Erwirtschaftung eigennütziger Profite. Und so unterzieht der renommierte Autor zahlreicher Fachbücher eine ganze Anzahl verschiedener Bereiche des menschlichen Lebens einer ökonomischen Analyse im o.g. Sinne: warum sind Warteschlangen effizient? Warum sind Kommunalpolitiker religiöse Menschen? Warum sollte man nur eine Frau heiraten? 33 verschiedene Warum’s beantwortet er, und auch wenn manche Überschrift zunächst ein wenig weit hergeholt aussieht ("Warum man keine Gummibärchen verschenken sollte... und was die EU von meinen Nachbarkindern lernen kann"), sind die darauf folgenden Erläuterungen durchaus schlüssig und - glauben wir es ihm - wohl auch gültig. Es gelingt ihm durchaus, komplizierte ökonomische Zusammenhänge in einfachen Worten und anschaulichen Beispielen auszudrücken, und damit dem "unbewussten Alltagsökonomen" die Augen für sein Tun zu öffnen. Die Financial Times Deutschland beurteilt das zum Sachbuch des Monats Januar 2006 gewählte Buch als "flott geschriebene Alltagswissenschaft, für den Strand oder die nächte Warteschlange".